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今、ホットな俳優ライアン・ゴズリング主演の映画「「The Ides of March」を見ました。ライアン・ゴズリング、「Crazy, Stupid Love」での女たらし役もキュートだったし、「Drive」でのクール過ぎる演技も良かったけど、「The Ides of March」は更に良い味だしてます。コメディー、アクション、サスペンス、ドラマと彼はどんな役でもこなせる俳優だなあ、ってつくづく思いました。同じカナダ人俳優でも、アダム・サンドラーやライアン・レイノルズとは違うわ～。今年の活躍にも期待大です！
この話題作「The Ides of March」はジョージ・クルーニーが監督・演出しています。ここ数か月の間に観たどの映画より、この映画は良かった！ジョージ・クルーニー、すごい監督になりそうな予感です。映画のストーリーは、アメリカ大統領選について描かれたドラマで、政治とは汚いビジネスで、選挙に当選するためには何でもあり、という内容。Ｄと映画を観ながら「Oh No!」「Oh My God!!」をお互い連発しちゃうくらい、ドラマがいっぱいでした。ライアン・ゴズリングはジョージ・クルーニーが好演した大統領候補の選挙戦マネジャーという役で、いい演技してますよ～。この映画、ストーリーも強烈ですが、キャストもスゴイ！フィリップ・シーモア・ホフマン、ポール・ジアマッティ、エヴァン・レイチェル・ウッド、そしてマリサ・トメイという強力キャストです。これだけでも見る価値ありそうでしょ？実際にアメリカで大統領選が盛り上がりを見せる中、この映画はかなりホットです。政治ドラマ好きにはたまらない作品。おススメ！！ このライアン・ゴズリング、現在ムエタイ映画撮影のため、バンコクに３月まで滞在中です！なんと私の家からわずか一駅先というロケーションに滞在中で、毎回そのエリアを通るたびにライアン・ゴズリングはいないかドキドキしてしまいます。マジで遭遇しないかなあ。。。  スクムビット２２からソイ１６に抜ける通りにあるブランチ／ランチ時間のみ営業している「Gastro 1/6」へ行ってきました。RMA Insititute というギャラリーに隣接してできたカフェで、有名タイレストラン「Bolan」のオーナーが経営しています。ここはオープンエアで緑もたっぷりな素敵空間ですが、これから暑い季節に突入すると真昼に長居はできないかもなあ。
とにかく小さなカフェなので、ここで食べるときは2-3人の少人数で行くことをお勧めします。サービスが悪いわけじゃないけど、スタッフが少なくてキッチンも小さいので、大勢で行くと料理が出てくるタイミングがかなりズレてしまいます。なお、ブランチで人気はダントツでポーチドエッグらしく、ほとんどのお客さんが注文していました。というわけで、私は「Poached egg with mushroon」を、Ｄは「Poached egg with chorizo and sun dried tomatos」をオーダー。いつまでたってもポーチドエッグが上手に作れない私なので、うまいこと黄身がトローリと出てくるポーチドエッグにはいつも感動しちゃいます。見た目も素敵で大満足のブランチ！なお、ここのメニューは男性には量が少ないようで「食べ足りない」と男性陣はみんな言っていました。男性と行く場合はブランチではなくてお茶する感覚の方が良いかも。  D が香港で用事があったので、一緒に行ってきました！バンコクから飛行機で2時間ちょっとだというのに香港は真冬。日本のユニクロで購入した超軽量ダウンが役に立ちました。このダウン、旅行用に購入する人、多いでしょうね～。軽くて薄いのに暖かくて、ヒートテックと合わせて着たので寒さで震えることもなく香港の街を歩き回ることができました！ユニクロありがとう。
あいにく、香港滞在中は曇り時々雨って天気だったので夜景もきれいに見えず、ハーバーからの景色もいまいちで写真もほとんど撮りませんでした。唯一撮った写真はこの2枚。 ↓ 香港セントラルから九龍へ行った際に乗ったフェリーより。曇ってて何も見えず・・・  ↓ ビルボードのモデルのヌードに見惚れてボーっとしていたら、D が写真を撮ってくれました。。。  美味しいものをいっぱい食べましたが、食べるのに夢中になって写真を撮るの忘れてました。ワンタン麺、香港粥、飲茶、マンゴープリンなどなど本当に美味しかった！ご飯を食べるだけのためにまた行きたい。。。ちょうど香港のショッピングモールでも大セール開催中でしたが、冬物ばかりで常夏タイランドに住む私には必要ないものがほとんどだったので、お買い物はできず残念です。それにしても、香港の高級ブランドショップ、なかでお買い物している人のほとんどが中国本土からきている中国人っぽかったです。ニューリッチのみなさん、かなり買い込んでました。すごいわ～ スリランカの山岳エリアを満喫したあとは、年越しをビーチで過ごすために Unawatuna へ移動。私が Ella 滞在の最終日にお腹を壊してしまったので、この移動時もバスではなくタクシーを使用しました。お腹の調子が悪い時の長時間ドライブって、苦しいものです。しかも、ガソリンスタンドが無い道を通るため、トイレに行きたい緊急時が大変！ただ、とても優しいドライバーさんで、レストランや民家に停まって、トイレを探してくれました。そして、トイレ以外でも野生のゾウを見つけると「ゾウだよ！写真とる？？」と停まってくれる、ほんとに良いドライバーさんでした。
↓ 野生ゾウが国道に出てこないよう、このエリアの道路沿いは電気が流れるワイヤーが引いてありました。バナナを買ってゾウに渡すD。タイのゾウさんたちとはちょっと違う！   年越しはカウントダウンパーティーで騒いだりすることもなく、静かな年越しとなりました。翌日の元旦も美しいビーチで泳いで、美味しいご飯食べてゆっくり過ごしました。Unawatuna のビーチ、すごくキレイだよ！とスリランカの人たちからも言われましたが、本当に美しかったー。説明するよりも写真で見てください。以下、ビーチの写真を数枚ご紹介。素人の私が撮って、これだけキレイだから、プロが撮ったら更に美しさが伝わるんでしょうね～   
Kandy の次はさらに山の中に入って、紅茶の産地 Nuwara Elliya を経由して Ellaという山岳地へ！NegomboからKandyまでのバスの旅で苦しんだ私たちは、ちょっと割高でもスリランカの山道を安全に走り、さらにゆっくり景色を見てエンジョイできるようドライバーを雇うことにしました。以前、日本人の写真家を乗せてスリランカを案内したというドライバーさん、私が日本人だとわかったとたんに異常にフレンドリーになり、運転しながらずーっとしゃべってました。タイだと、英語を話せるドライバーさんはなかなかいないのですが、スリランカの場合、英語が話せる人ばかりなので言葉の問題でトラブルになることがないのは良かったです。
さて、Kandy から Ella までのドライブはまさにお茶畑ドライブで、見渡す限りお茶畑！って環境でした。途中、有名なティープランテーションとその工場に立ち寄りましたが、初めてお茶の花を見て感激。工場でお茶を飲んで感激。ドライバーにコミッションが入るのか？なんて意地悪なことを考えながらも紅茶を購入しました。実際、家ではティーバッグでしか紅茶は飲まないのに。。。 ↓ お茶畑でお金頂戴！写真とって！と腕を引っ張ってきた子供たち。   この日の最終目的地 Ella に到着するまで、山道で車がオーバーヒートして止まったり、トイレがなくて困ったり、いろいろハプニングがありました。ただ、夕方には私が今回の旅行の中でも一番楽しみにしていたホテルに到着。決して高級なホテルではなく、ゲストハウスとホテルの中間と言えそうな宿泊施設なのですが、ここの部屋から見える景色が最高に素晴らしい！という評判を聞いて、予約しました。写真ではちゃんと伝えられないけど、ベランダから見える景色はほんとうに息を飲む美しさでした。Breath-taking!なんて使うことは滅多にないけど、思わずそんな言葉が出ちゃう場所です。  ↓ ベランダから見た朝日。これが初日の出だったら最高だったかも！  ↓ 写真の奥に見える黄色っぽい建物が私たちが泊まった「Mountain Heaven」です。ほんと、天国に近い場所って印象。  今日は早くも1月8日、少し遅くなりましたが本年もどうぞ宜しくお願いします！
みなさんはどんな年末年始をお過ごしになりましたか？私は前回のブログに書いたとおり、スリランカへ行ってきました。5泊6日のスリランカの旅、山と海とバタバタ周りましたが、とっても素敵な時間を過ごすことができました。 バンコクからスリランカまでは飛行機で約3時間半。到着した日の夜はコロンボ国際空港からタクシーで30分ほどのところにあるNegomboというビーチタウンに泊まりました。椰子の木が並ぶ道路をTuk Tuk が走り、屋台があるって光景はパッと見た感じ、タイのビーチとあまり変わりが無いように思えました。ただ、よーく見るとそこにいる人たちはタイ人ではなくサロンを腰に巻いたスリランカ人たちで、屋台で売られているものもパッタイやカオマンガイではなく、ココナッツロティやポテト入りのコットロティ。スリランカに来たんだ！って実感して、私もDもワクワクでテンションがかなり上がりました。   Negomboでは特にお出かけすることもなく、到着翌日の朝はすぐにバスターミナルから スリランカ第2の都市 Kandyへ向かいました。タクシーだと約80ドルの道のりですが、公共のバスだとたった1ドル！「安いね、ラッキーだね」ってDと喜びながらバスに乗り込みましたが、安い理由はすぐにわかりました。。。エアコンなしのボロボロなバスにはアメリカ人体型だと、1人しか座れないだろうと思われる小さな座席に2人で座らせられ、急ブレーキと数秒おきに鳴らされる爆音のクラクションに襲われました。バスには人数制限がないため、これでもか！っていうくらい人が乗ってきます。こんな言い方は失礼ですが、体臭がきつい人が多いため、その臭いにもクラクラしながら約4時間のバスの旅に耐えました。高地にある Kandyまではクネクネの山道のため、車酔いしやすい方には絶対にお勧めできないバスの旅です。  ようやく到着した Kandyでは、Blue Havenというゲストハウスに滞在。騒がしい中心部から少し離れていて、緑いっぱいの静かなロケーションにあったこのゲストハウスは、名前のとおりブルーで統一された可愛いところでした。Kandyの街は「ここが素敵だった！」と特筆してお伝えする場所はありませんでしたが、たまたま入ったレストランで食べたご飯はすごーく美味しくて、Dは「スリランカ滞在中に食べた一番美味しい食事」と言っています。スリランカのカレーはインドと違って、サラサラのスープタイプが多いように感じました。チキンやラムのカレーは辛めで、魚カレーはマイルドだった印象です。量も多くて、確かに美味しかった！  クリスマスも終わり、2011年も残り４日となりましたね。みなさん、素敵なクリスマスを大切な人と過ごしましたか？私は D とクリスマスイブもクリスマスデーも食べ／呑み続けたため、翌日は胃もたれで苦しみました。年を重ねるにつれて、体重が増えてもすぐに落ちなくなってきたし、来年は体重／体型管理を今以上に
心がけなくては！ さて、今年は日本での大震災、タイでの大洪水発生、そしてプライベートでは12月13日に祖母が他界、公私共に本当に色々なことがありました。2012年は多くのことが好転すると良いなあって心から思います。 今年最後の「今日の名言」 一つの不幸にとらわれて、すべてのものを、不幸な眼で見ようとするのはいけない。 By 黒岩重吾（作家） 良くないことがあれば、どうしても意識はマイナス方向に傾いてしまいますが、それで全体を見失わないようにしないといけないなあ、と思います。意識の持ち方で、見え方も変わってきますのでね。 私の職場は今日が仕事納めで、明日から1/3まで年末年始休暇となります。昨年はベトナムで年越しとなりましたが、今年はスリランカへ行ってきま～す！みなさま良いお年をお迎えください！ カナダ大使館で働く友人に誘われて、バンコクの シーロム通りにある British Club（イギリス人の社交場？）で開催されたクリスマスパーティーへ行ってきました。「俺はアメリカ人だ。イギリス式のクリスマスパーティーなんて興味無い！」という D は参加しませんでしたが、女友達としっかり楽しんできました。この夜のドレスコードはフォーマルで、男性はタキシード・女性はイヴニングドレス。この夜だけのためにドレスを買うのももったいないなあって思っていたら、パーティーに参加しない友人E がクリスマスにピッタリの真っ赤なロングドレスを貸してくれました。日本でイブニングドレスを着ていたら、水商売のお姉さん？って感じになってしまいそうですが、久々にドレスアップして本当に気分が良かった！たまにはフォーマルなパーティーに行くのも悪くないですねえ。
 当日のパーティーはというと、英国スタイルのクリスマスメニューでしたが、私はベジタリアンメニューを注文していたので、クリスマスとはあまり関係のない野菜のラザニアなどが出てきました。デザートのプディングやミンスパイもいまいちで「うーん・・・」という感じで、料理の数も少なかったので「お腹いっぱーい！」という風にはなりませんでした。以前参加したイギリス商工会議所主催のSt.George's Ball は、すごい料理とボリュームだったので、今回の食事には少しガッカリ。一緒のテーブルに座った独身女性陣はパーティーの参加者について「50歳以上のオジサンばっかりー！！」と不満を漏らしていましたが、飲んで踊っておしゃべりして、素敵な女友達もできたし、楽しい夜になりました！ ↓ パーティーに出発前の写真。今年はDとクリスマスツリーを買いました！ 
結局、11月もほとんどブログを更新すること無く12月に突入！あっという間に今年も終わってしまうことに驚いてしまいます。先週末より、２ヶ月ぶりにアユタヤ県にある職場に復帰しましたが、想像以上に洪水によるダメージが大きくてショックでした。大掃除して消毒したとはいえ、２メートル以上も侵水していたことで、建屋の１階は今もボロボロで臭いも強烈なのでマスクしないと危険だし、工場が入っている工業団地内の草木は枯れてしまっていて、まるで戦後のよう。。私のオフィスは幸い２階にあったため、２ヶ月前とほぼ同じ状態ですが、１階にあるオフィスの完全復旧にはまだまだ時間がかかりそうな状況です。。。
今回の洪水で被災した工業団地に入る企業の８割は日系企業。一番最初に水が入ったサハラタナ工業団地に入居している日系企業の方は「大丈夫ですよ」と繰り返し言っていた工業団地事務所から「水がきます！」と注意を受けた２時間後には大量の水が押し寄せ、部品や機械を運び出す時間が全く足りなかった、と言っていました。その後、水が南下して、私が働く工場も浸水。私たちも同じく、タイ政府および工業団地事務所からの指示をもとに洪水対策を講じたわけですが、それも無駄に終わりました。一緒に働くタイ人は「政府の 言う“大丈夫！” は大丈夫じゃない。タイではそれが常識だ。」と言っていました。タイ政府は「水は年内に引きます。今回のような洪水はもう起きない。大丈夫です。」と言っていますが、きっとこれも「大丈夫じゃない」のかも？！ ↓ 洪水とは全く関係ないけど、お洒落な姪っ子 Allyちゃんの写真。ニット帽、ストールとブーツから季節を感じます。Soooooo Cute!!! 
今朝、Heavy D が亡くなったことを知りました。まだ44歳。。。
彼の代表作は何といっても「Now That We Found Love」ですよね。これを聴くとダンス甲子園を思い出します。懐かしい。。。。 ↓ 私が好きな彼の曲はこちら。フューチャリング Kool G Rap, Grand Puba, C.L. Smooth, Big Daddy Kane, Pete Rock, Q-Tip という凄いメンツ！！ 昨日、ベン・スティラーとエディ・マフィー 主演のコメディー映画 「Tower Heist」を観たのですが、偶然にもこの映画に Heavy D はセキュリー・ガード役で出演していました。 R.I.P. Heavy D
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